Le Monde – Chroniques des fresques murales à Lyon : en 2018, CitéCréation fête ses 40 ans

Lyon : Chroniques murales et monumentales

Ulysse | Par Éric Delon – 22.04.2011

Impossible de manquer les immenses peintures murales du collectif CitéCréation. Depuis 30 ans, elles racontent l’histoire de la cité, sa mémoire et ses grandes figures.

Nous sommes en 1978, à Oullins, dans la banlieue sud de Lyon. Un collectif de jeunes étudiants, en rupture de ban aux Beaux-Arts, porte sur les fonts baptismaux une coopérative qu’ils appellent CitéCréation. L’ambition de ces apprentis artistes, qui se définissent plus volontiers comme des “artisans”, est de créer des fresques murales, des trompe-l’œil et diverses scénographies urbaines.

Le principe de fonctionnement interne, demeuré immuable jusqu’à aujourd’hui, respecte une stricte égalité entre hommes et femmes. Plus de trente ans plus tard, le bilan est flatteur : CitéCréation a signé près de 500 fresques monumentales à Lyon, en France, mais aussi dans le monde entier, de Québec à Berlin, en passant par Barcelone, Mexico, Moscou ou Shanghai.
Dans la capitale des Gaules, où tout a commencé, difficile de citer toutes les fresques réalisées par CitéCréation. On en découvre dans tous les arrondissements, au détour d’une rue, d’une place, en centre-ville comme dans les quartiers périphériques. Il y en a près d’une centaine, qui raconte l’histoire de lieux, de quartiers, de la ville, de personnalités qui ont marqué l’histoire, la mémoire de Lyon.
“En 25 ans, le circuit des murs peints est devenu le troisième circuit de l’office du tourisme le plus demandé par les visiteurs”, raconte fièrement un des membres de CitéCréation, l’un des membres historiques de la coopérative. L’oeuvre la plus célèbre ? Sans nul doute, la Fresque des Lyonnais qui s’étire sur 800m2 à l’angle du quai Saint-Vincent et de la rue de la Martinière, dans le 1er arrondissement. Trente Lyonnais illustres, de l’empereur romain Claude à l’abbé Pierre en passant par Paul Bocuse, la poétesse Louise Labé ou Bernard Pivot retiennent l’attention des passants dans un raccourci trompe-l’œil.
Parmi les autres oeuvres connues internationalement, citons la Fresque Montluc (rue du Dauphiné, 3e arrondissement) qui rend hommage au martyr de la Résistance Jean Moulin sur fond de décor à la Van Gogh, ou le Mur des Canuts à la Croix-Rousse (boulevard des Canuts, Lyon 4e). D’une surface de 1 200 m2, cette fresque monumentale témoigne, tous les dix ans depuis sa création en 1987, des transformations de ce quartier historique des Canuts. “La Croix-Rousse évolue et le mur est son miroir”, commente un des membres de l’équipe.
CitéCréation a également créé en 1980 le premier “musée urbain” français à ciel ouvert. Le musée Tony-Garnier rassemble vingt-cinq fresques dans le quartier d’habitations sociales des États-Unis (aux limites de Lyon et de Vénissieux), qui présentent l’oeuvre de l’architecte lyonnais Tony Garnier et d’autres visions d’artistes internationaux sur le thème de la cité idéale. “Ce quartier où fut bâti dans les années 1930 le premier ensemble HBM (habitation bon marché) fut à nouveau pionnier pour l’intégration de la culture dans le milieu urbain défavorisé”, explique un des membres de CitéCréation, qui rappelle que très vite, les artisans de CitéCréation éprouvèrent le besoin d’investir les quartiers d’habitat social, comme à la Duchère dans le 9e arrondissement ou dans le quartier Mermoz, dans le 8e.
“Profitant de la réhabilitation des immeubles, nous avons pu mettre en pratique notre credo : les murs c’est la peau des habitants, poursuit un des membres de l’équipe. Si les gens se sentent bien dans leur peau, ils ne se mutilent pas.S’ils en sont fiers, ils entretiennent, voire protègent, leur peau collective, leurs murs et leur environnement. Jusqu’à aujourd’hui nous n’avons pas été démentis.”